看着桌上那一道道精美的菜肴,晏萩突然想到唐祉是个吃货,若是找一个不爱吃的,夫妻俩只怕很快就会形同陌路;毕竟他们是指婚,没有感情基础,要是还没有共同爱好,只怕等他们耳鬓斯磨,生出夫妻情意来,就已相敬如冰了。

“太子妃,我有个提议啊。”晏萩开口道。

“什么提议?你说。”太子妃笑道。

“民以食为天,人生,有吃,才有沿续。可见吃是非常重要的,一天不吃饿得慌,七日不吃命休矣,所以我想要诸位小姐以食会友。”晏萩笑道。

以食会友!

殿内众人皆是一愣,成国公夫人晏莺抿唇一笑,十二妹妹爱淘气,人家以诗会友,她弄个以食为友出来。

英国公世子夫人小声道:“你是生怕旁人不知道你好吃啊?”

“我这都是为了恭王,给恭王挑王妃,总得给他选个合他心意的吧。”晏萩辩称道。

“好提议。”太子妃颔首,小叔子爱吃,走遍大江南北也是为了吃,“大家就畅所欲言吧。”

见太子妃同意了,英国公世子夫人以为这是晏萩和太子妃商量好的,也就不多言了。

虽有洗手为卿做羹汤的讲究,但这些贵女是不会真正的下厨,就更别提钻研厨艺了,一时之间殿内寂静无声;太子妃目光扫过众贵女,发出一声不悦的“嗯”声。

晏萩笑,“太子妃啊,你得容她们想一想,措好词才能说呀。”

太子妃笑,“到是我心急了,那就等一炷香之后吧。”

那些想把女儿嫁进皇家的贵妇,见此情形,看晏萩的眼神愈发的殷切了。

一炷香后,第一个开口的是曾莹玉,“莹玉不才,愿抛砖引玉。”

太子妃微笑颔首。

“莹玉以为鱼羹稻饭常餐也,五味调得百味香。新津韭黄天下无,色如鹅黄三尺余,东门彘肉更奇绝,肥美不减胡羊酥。”曾莹玉笑盈盈地道。

晏萩眸色微沉,虽然能理解曾莹玉的作法,但曾莹玉这巧耍的,让她有些不喜。太子妃笑了笑,“曾小姐爱吃什么?”

“莹玉喜食清淡的小菜。”曾莹玉知道太子妃信佛,每月都会有几天吃素,讨其所好。

太子妃看了晏萩一眼,见她眼眸低垂,便心中有数了,淡笑道:“曾小姐请坐吧。”

曾莹玉屈了屈膝,坐下了。

“胧儿(阿檬)……”罗胧儿和另一个贵女同时出声,发现有人抢话,又同时闭嘴。

太子妃笑,“不会争抢,一个一个来,黄小姐年纪小点,就黄小姐先说吧。”

“谢太子妃。”黄檬行礼道。

罗胧儿虽心有不甘,可太子妃发了话,她不敢不听,只得坐下。

“紫驼之峰出翠釜,水精之盘行素鳞;犀箸餍饫久未下,鸾刀缕切空纷纶;黄门飞鞚不动尘,御厨络绎送八珍。”黄檬也跟曾莹玉一样,泛泛而谈,以背诗充数。

“黄小姐,八珍是哪八珍?”晏萩突然开口笑问道。有诗云,书中自有千钟粟,可看书不能只识其字,还得知其意,千钟粟是什么?那些诗里描写的美食,得知道是什么,才能去吃啊。

黄檬垂首道:“阿檬不知,还请夫人指教。”

“八珍可分为上八珍、中八珍、下八珍,这上八珍是:狸唇、燕窝、驼峰、熊掌、鹿筋、猴头、豹胎、蛤士蟆。”晏萩伸出左手,边说边数,“中八珍是:鱼翅、鲍鱼、果子狸、大乌参、鳘鱼肚、鳖裙、鱼唇、鲥鱼。下八珍是:川竹荪、银耳、冬菇、猴头菇、干贝、鱼骨、鱼肠、乌鱼蛋。”

“谢夫人解惑,阿檬记住了。”黄檬行礼道。

晏萩笑了笑,“大家就说说菜的食材,如何烹饪吧,就别背诗了。”

“我每次吃到好吃的,就会想这是用什么做出来的,是怎么做的。”太子妃这话是对晏萩的支持,她也不耐烦听这些小姐背诗。

殿内又一次沉寂了下来,即便有几位小姐爱吃,知道食材是什么,但绝不会关心如何烹饪。唐祉这位恭王也是只会吃,不会做的主,可以说是晏萩在为难这些贵女。

可是要成为恭王妃,又岂是件容易的事。所以那怕晏萩提出比这个问题,再难上几倍的问题,这些贵女们也得回答。

“胧儿曾在一本书上看到过刀鱼的烹饪之法,不知对错,现说出来,仅供参考。”罗胧儿起身道。

“但说无妨。”太子妃笑道。

“刀鱼用蜜酒酿、清酱,放盘中,如细鱼法,蒸之最佳。不必……”罗胧儿低头看了眼坐在她身边的罗胭儿。

罗胭儿无声地提醒她,“加水。”

罗胧儿继续道:“不必加水,若是嫌刺多,可用钳抽去其刺。放用火腿汤、鸡汤、笋汤煨之,鲜妙绝伦。”

太子妃和晏萩距离较远,没注意到,也没有想到罗胧儿会在这么短的时间里,逼得她庶妹帮她。可是坐在罗氏姐妹附近的,有人注意到了,心中暗打主意,要把这事告诉太子妃和晏萩,不能让罗胧儿蒙骗两人。

有罗胧儿开了头,有几位爱看杂书的小姐,也想一些菜谱来,“煨麻雀,取麻雀五十只,以清酱、甜酒煨之,熟后去爪脚,单取雀胸、头肉,连汤放盘中,甘鲜异常。”

“生萝卜切丝作小菜,伴以醋及他物,用之下粥最宜。”

“整鹅一只,洗净后,用盐三钱擦其腹内,塞葱一帚,填实其中,外将蜜拌酒通身满涂之……以水润之。起锅,不但鹅肉烂如泥,汤亦鲜美。”

“芙蓉豆腐,用腐脑,放井水泡三次,去豆气,入鸡汤中滚,起锅时加紫菜、虾肉。”

这个花朝会在晏萩的搅合,太子妃的纵容下,比那些大同小异的赏花宴要有趣多了;次日,成功举办了花朝会的太子妃,进宫交差,把各位小姐在花朝会的表现,一一说给沈皇后听。

沈皇后听罢,笑道:“你们这俩个促狭的丫头,想出这种法子为难人,这下京城书铺里那些食经怕是要卖断货了。”

“多读书好。”太子妃狡黠地笑道。

花朝会只是初选,接下去还要再选、三选,到最后沈皇后还会把这些贵女召进宫来让唐祉过目,再告诉圣上,才能下赐婚懿旨。